近年、海外留学を「高校生から」ではなく、「中学生から」検討するご家庭が増えてきています。
特にニュージーランドを始めとする英語圏では、中学生のうちから海外の学校環境に慣れることに大きな価値を感じる方が多くなっています。
今回は、中学生留学のメリットと、事前に気をつけておくべきポイントについてご紹介します。
中学生で留学するアドバンテージ
① 英語力が十分でなくても学習ストレスが少ない
中学2年生（ニュージーランドのYear 9／13歳）前後であれば、英語がまだ得意でなくても、学習内容そのものが比較的やさしく、「英語が分からなくて授業についていけない」というストレスは少なめです。
高校からの留学と比べると、学力差・言語差がハードルになりにくく、自然に英語環境へ慣れていくことができます。
② 現地の学生と友達になりやすい
この年齢は、国籍や言語の違いをあまり気にせず、感覚的に友達関係を築きやすい時期です。
授業や休み時間を通して、現地の学生と自然に交流できるケースが多く、英語力以上に「環境に溶け込む力」が発揮されやすいのも特徴です。
③ 英語の発音が上達しやすい
中学生の時期は、耳が柔らかく、英語の音やリズムをそのまま吸収しやすい年代です。文法や単語を完璧に理解していなくても、日常生活や学校生活を通して自然な発音やイントネーションが身につきやすいのは、中学生留学ならではの大きなメリットです。
将来的に英語を「使う力」を重視する場合、発音の土台をこの時期に作れることは大きな強みになります。
気をつけなくてはいけないこと
① 年齢が幼いため、ホームシックになりやすい
中学生は精神的にまだ成長途中のため、初めての海外生活ではホームシックになりやすい傾向があります。
特に留学初期は、言葉・生活・文化の違いが一気に押し寄せるため、サポート体制や事前の心構えがとても重要です。
② 身の回りのことを自分でできないケースがある
起床、時間管理、体調管理など、日本では家族がサポートしていたことを自分でこなせないまま留学してしまうケースも見られます。
中学生留学では、学力や英語力以上に生活面での自立度が重要なポイントになります。
③ 長期留学の場合、日本語教育が年齢相応で止まってしまう可能性
中学生の時期は、日本語（特に読解力・作文力・思考力）が大きく伸びる大切な時期です。
海外留学中は英語環境が中心になるため、意識的に日本語に触れる機会を作らないと、日本語の発達が同年代より遅れてしまう可能性があります。将来的に日本の大学進学を視野に入れている場合は、留学中の日本語学習についても事前に考えておく必要があります。
④ 1年留学の場合、帰国後の教科学習への対策が必要
1年間の留学を終えて日本に戻る場合、日本の学校の進度とズレが生じることがあります。
特に数学・理科・社会などの教科は、「英語の問題」ではなく日本のカリキュラムに再び適応できるかどうかが課題になります。
そのため、留学前/留学中/帰国後 それぞれのタイミングで、教科学習のフォローや対策をどうするかを考えておくことが重要です。
ARCの中学生留学サポートについて
ARCでは、ニュージーランドのセカンダリースクール初年度であるYear 9（13歳／日本の中学2年生相当）からの留学を受け入れています。
- 卒業を目的とした中学生からの長期留学
- 1ターム・2タームなどの短期（ターム）留学
いずれのケースにおいても、ARCは中学生留学のサポート実績を数多く持っています。
現地の学校では、留学生の多くが高校1年生（Year 11）以上であるため、留学生サポートの体制や考え方も、どうしても高校生目線になりがちです。そのため、中学生にとっては「年齢的にまだサポートが必要な部分」への配慮が十分でないケースもあります。
ARCではエージェントとして、中学生の受け入れや対応に慣れている学校かどうか、実際の現地対応や過去の事例を踏まえて把握しています。
- 中学生の留学生への理解があるか
- 生活面・精神面への配慮が可能か
- サポート内容が年齢に合っているか
こうした点を確認したうえで、安心して送り出せる学校をご紹介しています。
年齢や性格、留学の目的は一人ひとり異なります。
ARCでは、
「本当にそのお子さまに中学生留学が合っているのか」
という段階から丁寧に向き合い、
無理のない、安心できる留学プランをご提案しています。
ご家族にとっても大きな投資といえる中学生留学は、早いからこそ得られる大きな成長があります。
同時に、早いからこそ慎重に考えるべきポイントも確かに存在します。
ARCでは、保護者の方と学生ご本人の双方と丁寧にコミュニケーションを取りながら、適切な留学選択をサポートしています。
中学生留学をご検討中の方は、現地事情を理解したエージェントとしての視点を持つARCへ、どうぞ安心してお問い合わせください。
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